La supercar des années 50...

1817 pièces composent cette miniature d'exception, qui démontre une fois de plus l'énorme savoir-faire de CMC au 1/18e. Attention les yeux !

Malgré un nom trompeur, la 300 SLR Coupé ne repose pas sur une plate-forme de 300 SL, mais sur un châssis de Mercedes W196, la Formule 1 maison des années 50 ! Le service marketing de la marque allemande préféra l'appeler 300 SLR Coupé au lieu de 196S, comme initialement prévu. SLR pour "Sport Leicht Rennen", signifiant "Sport Léger de Course".

Avec une puissance de 290 ch à 310 ch, cette Mercedes était capable d'atteindre une vitesse de pointe de 290 km/h. Oui, vous avez bien lu ! En 1955 ! À cette époque, une 4 CV plafonnait à 110 km/h avec le vent dans le dos... Huit modèles seulement furent construits, dont seulement deux coupés, ce qui fait qu'aujourd'hui ce bolide constitue le Graal absolu de l'histoire de Mercedes. Impossible, même pour l'homme le plus riche de la planète, de s'en offrir une ! Car les deux coupés appartiennent au constructeur. Ces automobiles ont une place de choix dans le musée dédié à la marque à Stuttgart. Bref, pas question de les vendre...

On ferme !

Au départ, toutes les W196S devaient être des barquettes ouvertes. Les pilotes se plaignaient pourtant des fortes chaleurs dans l'habitacle. Malgré leurs lamentations, le directeur des études de Mercedes, Rudolf Uhlenhaut, a donné l'ordre de produire deux exemplaires à carrosserie fermée ! Il utilisa même une de ces deux voitures au quotidien comme véhicule de service, reliant même Stuttgart à Munich en... une heure seulement !

Reproduite à grande échelle il y a quelques années par Revell au 1/12e, ainsi que par Maisto au 1/18e, voilà maintenant la 300 SLR disponible, avec une finition hors du commun, chez CMC au 1/18e. La recette appliquée par le fabricant depuis de nombreuses années est toujours la même : une miniature ultra-détaillée. Comment ne pas s'en convaincre, lorsqu'on apprend que 1817 pièces la composent !

CMC, le joaillier du 1/18e

Par quoi commencer devant pareille profusion de détails ? Allez, par la peinture ! Un gris métal parfaitement appliqué et d'une profondeur hors norme. Beaucoup de chromes sont également présents : entourages des vitres, baguettes latérales, prises d'air sur les flancs, calandre, essuie-glaces conformes à la réalité, poignées de portes, logos, étoile sur le coffre, inscription 300 SL et même le fameux "D" pour "Deutschland", histoire de bien nous rappeler l'origine de la voiture. Tout cela en photodécoupage, assurant une finesse micrométrique.

Les phares carénés à l'avant, sous des globes dans le but d'améliorer l'aérodynamisme, sont eux aussi très fidèles, tout comme la prise d'air grillagée sur le capot moteur. Les deux échappements latéraux placés à droite renforcent le côté sportif de l'auto. Les roues à fils avec leur écrou central à trois pales, si caractéristique, font partie des pièces maîtresses de cette miniature, à l'image des rayons, d'une finesse bluffante ! La valve pour la pression et l'inscription "Dunlop Racing" sont même reproduits sur chaque pneu...

En ouvrant les portes papillon, on accède dans une autre dimension. Sièges revêtus de tissu à carreaux rouges, dessus du tableau de bord, seuils et contre-portes et la console centrale habillés de cuir rouge – ce qui dégage une odeur des plus envoûtantes ! –, cadrans, compteurs et divers commodos tous présents et magnifique volant en bois : nous sommes là dans le domaine de la haute joaillerie !

Sous le capot moteur, on comprend pourquoi CMC a dû utiliser plus de 1800 pièces pour concevoir cette miniature ! On retrouve la rangée des huit cylindres, les pipes d'admission, la pompe à injection, les Durit, le radiateur, le filtre à essence, le vase d'expansion, et même le thermostat. Tout cela maintenu par des micro-vis. Même constat dans le coffre, avec un réservoir d'essence rentré au chausse-pied, notamment pour permettre de loger les deux roues de secours de la voiture. En les sortant, on peut découvrir les treillis tubulaires qui supportent les pompes électriques ainsi que les filtres à essence ! Dément !

Cap vers l'Atlantic

Alors qu'aujourd'hui tout le monde s'accorde à dire que la SLS se pose comme la descendante de la 300 SL, l'inspiratrice du nouveau fauve de Mercedes serait plus à notre avis cette fantastique 300 SLR Uhlenhaut. Mais chacun pense comme il veut ! En tout cas, difficile de ne pas tomber d'accord sur le fait que CMC se positionne comme étant le plus doué des fabricants de miniatures, avec un savoir-faire unique dans le monde du 1/18e. La prochaine réalisation sera certainement du même acabit, mais probablement encore plus attendue des collectionneurs... Car il s'agit de la plus désirable Bugatti de tous les temps : l'Atlantic. Nous en reparlerons bien sûr dans un prochain numéro !