Le chaînon manquant

Il ne manquait plus qu'elles, afin de compléter notre grille des 24 heures du Mans 2009 à l'échelle 1/43e. Grâce à Spark, les trois Audi R15 TDI rejoignent la ligne de départ !

Audi, fort des ses victoires et de son expérience en endurance, mais menacé par Peugeot, a pris le parti de renouveler sa pièce maîtresse : l'Audi R10 TDI. Celle-ci s'est vue remplacée par une nouvelle barquette "ouverte", la R15 TDI. Une décision surprenante, deux ans avant le fameux changement de réglementation prévu en 2011, imposant des prototypes fermés (type Peugeot 908 HDI et Lola-Aston Martin LMP1) ! Mais le docteur Ullrich et son équipe ont semble-t-il vu juste, puisque la bataille fut âprement disputée entre la nouvelle Audi et les Peugeot en mars 2009 à Sebring, avec au final la victoire de la R15 !

Les rôles se sont inversés dans la Sarthe trois mois plus tard. Peugeot a tenu sa revanche et a enfin savouré, à son tour, la consécration. Match nul, avec une victoire dans chaque camp pour les deux principales courses d'endurance de l'année (les plus longues, du moins). La saison 2010 s'annonce donc sous les meilleurs hospices. La récente manche d'ouverture des LMS (Le Mans Series européennes) sur le circuit du Castellet, pour une course de 8 heures, confirme le retour d'Audi au premier plan avec, déjà, une victoire.

Sculpturale...

Lors de notre visite sur le stand Spark, au salon du jouet de Nuremberg 2010, nous avions presque manqué les trois flamboyantes R15. L'abondance de voitures du Mans 2009 y était pour beaucoup, et ces Audi se cachaient dans un diorama des stands sarthois à l'échelle 1/43e. En admirant désormais ces modèles de plus près, le travail initié par le fabricant sur l'ancienne R10 TDI ressurgit sur la R15. Exemple avec la séparation des flux aérodynamiques, parfaitement représentés, avec un capot conforme à la réalité et les innombrables prises d'air (réellement ajourées) en bonne place. La finesse du saute-vent et des différentes grilles, sur et sous le capot arrière, témoignent du savoir-faire hors pair de Spark.

Les différentes décalcomanies sont pour leur part apposées avec rigueur, sur une peinture sans reproche. Le noir mat utilisé pour les pontons latéraux, accentue le côté sculptural de la coque. L'aileron arrière et son curieux support (en photo-découpage) se révèlent bluffants de finesse. Les célèbres phares à diodes sont également de la partie, à l'instar des microscopiques antennes de télémétrie devant le cockpit. à bord de ce dernier, le volant, l'équipement électronique et le harnais de sécurité du pilote, n'ont pas été oubliés. L'écart de carrosserie par rapport au sol et aux roues correspond à la réalité (garde au sol différente à l'avant et à l'arrière). Roues d'ailleurs d'une remarquable fidélité, l'ensemble disque/étrier ne manquant pas à l'appel, pas plus que les logos Michelin sur les gommes.

Vous l'aurez compris, voici de nouveau une réalisation de grande qualité ! Et comme bien des collectionneurs n'attendront pas les modèles de la concurrence (Ixo, Norev voire Minichamps), ces R15 vont vite disparaître des rayons des détaillants malgré leur prix plus élevé...