Audi 225 Front Roadster, 100 bougies pour 4 anneaux

Arrivé à un âge respectable, on regarde souvent en arrière pour faire un bilan. C'est ce qu'Audi a fait en choisissant CMC pour célébrer son centenaire.

Audi s'est construit une image ces dernières années. De belles carrosseries, des finitions exemplaires, et surtout une carrière sportive initiée dans les années 80, ont permis d'acquérir une notoriété auprès du grand public. Tout le monde rêve de pouvoir rouler en Audi, à défaut d'en posséder une. De plus, leurs associations avec bon nombre d'événements sportifs et mondains, permettent à Audi d'entretenir une flamme passionnelle et glamour.

CMC, spécialiste des miniatures luxueuses à la finition exemplaire, s'est vu confier la réalisation d'une pièce symbolisant le centenaire de la marque. Bien évidemment, CMC s'est fait un plaisir de répondre aux attentes d'Audi, en réalisant une pièce d'orfèvre. C'est presque devenue une habitude, CMC arrive tout de même à réaliser des prouesses. On est d'ailleurs en droit de se demander où cela peut bien s'arrêter. Alors surtout, "Madame CMC", ne vous arrêtez pas en si bon chemin !

Avant de s'appeler Audi, la marque aux anneaux était issue de l'association de 4 marques, Auto Union, Horch, DKW et le fabricant de moto Wanderer. Le nom "Audi" correspondant à une traduction latine du mot "Horch" et qui signifie : écouter en allemand. C'est donc tout naturellement que le choix du centenaire s'est porté sur un véhicule d'une des marques composant le sigle d'aujourd'hui. C'est Auto Union et ce merveilleux front roadster (pour roadster à moteur avant) qui a été retenu. La marque Auto Union avait déjà fait l'objet de multiples répliques de la part de CMC, mais cela s'était toujours cantonné à des voitures de sport, s'étant illustrées dans des records de vitesse ou des courses dans le premier quart du siècle passé.

CMC reste fidèle à sa tradition, et la première impression à la vue de ce modèle, reste bien la stupéfaction devant tant de détails.

La peinture a été apposée avec soin. L'association des deux couleurs, rouge pour les ailes et blanc crème pour le reste de la carrosserie, est un choix judicieux. L'emploi et surtout la pose de la peinture blanche, étaient loin d'être une évidence. Bien souvent par le passé, beaucoup s'y sont essayés et n'ont pas réussi à obtenir un rendu satisfaisant (la couleur blanche nécessite en effet plusieurs couches au détriment de la qualité finale). Cela dit, CMC a toujours bien maîtrisé la peinture et le choix des coloris. Un fin filet noir en caoutchouc, permet de réaliser une parfaite séparation des couleurs, et respecte le modèle original.

La prouesse suivante repose sur les roues. Les jantes, de couleur crème avec cache moyeu chromé, sont d'une précision diabolique. Ces roues "fil" sont d'une finesse rarement égalée, et nous rappelle les fameuses roues Baroni. On se demande d'ailleurs comment les roues peuvent tenir, tellement elles semblent fragiles. Elles intègrent parfaitement les freins à tambour. L'ensemble permettait sûrement de bien les refroidir. Les pneus étroits, typiques de cette époque, sont composés de rainures, correctement dimensionnées pour un rendu cohérent.

Les pare-chocs métalliques avant et arrière sont d'une parfaite symétrie, et donnent l'impression d'avoir été cintrés par un serrurier à l'aide de gabarit. Leurs fixations au châssis sont assurées par des écrous, qui sont certainement fonctionnels. De plus, le métal employé bénéficie d'une certaine élasticité, et l'on peut s'amuser à enfoncer délicatement le pare-choc arrière, pour s'en convaincre.

L'encadrement de la calandre, annonçant fièrement son appartenance, a été réalisé avec une pièce en photo découpage. Le sigle Auto Union a été rajouté, et la lecture de la marque permet de constater une autre prouesse de précision. La finition millimétrée et le montage de l'ensemble, apportent beaucoup, à la symétrie de cette calandre. Les avertisseurs sonores et le pourtour des phares avant, sont également métalliques, et donnent une réelle perspective à la partie avant. Les globes des phares sont, non seulement convexes, mais sont aussi striés. Une gaine spiralée permet aux câbles électriques, de cheminer depuis la batterie, vers les phares et les avertisseurs sonores.

En observant le capot avant fermé, on peut se réjouir de constater que CMC a utilisé une charnière fonctionnelle et respecte l'échelle de la miniature. Bien souvent, les fabricants de miniatures ont du mal à respecter cette proportion, au détriment de son fonctionnement.

A partir de là, il faut se munir de la pincette fournie, et faire preuve d'un peu de dextérité. En effet, l'ouverture du capot avant requiert du doigté, surtout dans le creux de l'aile avant. C'est l'occasion de soulever délicatement les grappins métalliques retenant le capot. Ces grappins sont reliés à des ressorts, et l'ensemble assure un maintien du capot, sur la carrosserie. Une fois déverrouillés, ils laissent l'ouverture en portefeuille possible. Le mouvement de cette articulation est très réaliste et fonctionnel, le tout assurant un maintien en position ouverte.

La multitude d'ouvertures latérales constitue également une superbe satisfaction. Le parallélisme et l'espacement garantissent un bon refroidissement et une bonne évacuation des calories du moteur. Leurs constructions ont été réalisées par emboutissage (comme sur le modèle original).

Du bloc moteur à la transmission, en passant par tous les différents accessoires, CMC a poussé le niveau de détail presque jusqu'au bout, je dis bien, presque, car le moteur ne fonctionne pas. Les conduits souples, durites et autres câbles électriques sont tous d'un réalisme bluffant. L'utilisation de coloris réalistes pour toutes les pièces composant le compartiment moteur, finit de combler nos yeux.

L'habitacle n'est pas en reste. Le tableau de bord reprend la couleur de la carrosserie, et intègre les divers instruments de conduite ainsi que les boutons de commande. Les compteurs sont lisibles. Il en va de même pour le levier de vitesses, positionné à proximité du volant. Sa position haute correspond d'ailleurs à la tringlerie de commande de la boîte de vitesses, que l'on découvre dans le compartiment moteur, au-dessus du six cylindres en ligne.

Les deux sièges, rabattables, sont garnis de cuir ; il ne manque que la mousse pour qu'il soit aussi confortable que les vrais. Les portières, à ouverture antagoniste, sont articulées par des éléments en photo-découpe, et la contre-porte est également habillée de cuir. Leur poignée n'est cependant pas fonctionnelle. Les moteurs des essuie-glaces sont à l'intérieur de l'habitacle. Il sont métalliques, et composés d'une fine bande de caoutchouc, toujours pour coller à la réalité du modèle original. Une poignée, non fonctionnelle, assure l'ouverture du coffre à bagages. Le chargement de son contenu ne devait pas être aisé de part sa position centrale, mais il est tout de même recouvert de flocage, imitant un fin velours de couverture. Sa position atypique devait contribuer à la répartition des masses par rapport au moteur avant et à la roue de secours. Cette dernière peut bien sûr être utilisée en cas de crevaison. Pour cela, il vaut mieux utiliser le petit tourne-écrou fourni dans l'emballage.

Nous aurions pu en rester là, mais il se trouve que ce modèle possède aussi des dessous. Le châssis est entièrement réalisé en imitation de bois. Le rendu est très porche de la ronce de noyer qui recouvre bon nombre de tableaux de bord, même encore aujourd'hui. Toute la suspension est fixée à la poutre centrale et s'articule autour des lames à ressorts transversales. Encore une fois, CMC a reproduit le fonctionnement à l'identique du modèle réel. La colonne de direction est fonctionnelle et autorise la rotation des roues. Tous les flexibles de freins sont présents. Des vis papillons en permettaient le réglage.

Même si j'ai la délicate impression d'avoir oublié quelque chose, il me semble avoir fait le tour de ce modèle exceptionnel. Il n'en reste pas moins que CMC a, à nouveau réalisé une réplique, et non une miniature. Le degré de finition et les détails font de cette merveille, une pièce pour laquelle on pourrait facilement craquer, même si elle ne fait pas partie de votre thème de collection. L'investissement, certes conséquent pour cette réplique, se justifie pleinement et je vous garantie des heures de contemplation.